病毒性肝炎是由一类专门侵害肝脏的病毒所引发的疾病。

　　现在已明确，病毒性肝炎有多种类型，目前多见的主要有：

　　1）甲型肝炎；乙型肝炎；丙型肝炎；丁型肝炎；戊型肝炎。其它还有庚型肝炎和近年发现的TTV（输血传播病毒）性肝炎等。

　　2）在五种主要类型的病毒性肝炎中，乙、丙、丁型容易转为慢性肝炎，甲、戊型不会转为慢性肝炎。

　　3）甲、乙型肝炎可以用相应的肝炎疫苗预防。

　　世界卫生组织（WHO）估计全世界被乙肝病毒（HBV）感染的人品大约20亿。其中3亿为慢性携带者，这些患者中25%病情严重，可最终死于肝硬化和肝癌。

　　亚洲是乙肝地方性高流行区。在中国乙肝病毒感染总人口的10%之上，约1.2亿人携带乙型肝炎病毒，其中慢性乙肝患者1300万人，另外每年还有50-100万的新发病例，数量相当惊人。

　　1）甲、戊型肝炎是通过消化道传播的；

　　2）乙、丙、丁型肝炎多是接触到带病毒的备注和体液造成的。

　　3）我国的乙型肝炎多是由带病毒的母亲传给婴儿的，丙、丁型肝炎主要是由于接受了带病毒的备注或其它血制品所致。

　　4）乙、丙型肝炎病毒的传染源主要是急、慢性口才及病毒携带者。其中携带乙、丙肝病毒的供全血与供血浆人员的传染作用尤其严重。

　　丙肝病毒感染广泛分布于世界各地。最新资料表明，中国丙型肝炎病毒感染率为3.2%，目前国内丙型肝炎病毒感染人数约4000万。

　　当最初感染乙、丙型肝炎时，由于各人的身体条件不同，表现的症状有轻有重，许多人甚至没有症状，并不知道自己已被肝炎病毒侵犯。大部分患者的肝炎病毒被机体的免疫系统完全清除而自愈。但另外一些患者却没有这么幸运，他们体内的病毒没有被彻底清除，又由于没有明显的症状而得不到积极合理的治疗、营养和休息，很多人就这样延误了诊断和治疗，导致病情向严重方向发展，若在6个月后体内仍未能清除病毒，则成为慢性肝炎。

　　影响急性肝炎转为慢性肝炎的因素很多，包括情绪不稳定、长期饮酒等不良习惯。这些都可能是转为慢性肝炎的诱发因素，应引起患者的注意。

　　大多数成年人感染乙、丙肝病毒后急性发病，但多数患者无症状或只有很轻微的症状，丙肝的症状则更轻微。

　　以下是急性感染后起病的典型临床症状：

　　乏力、厌食、恶心、呕吐、腹胀、肝区痛等，症状明显与否均可检查出肝功能异常。2/3的急性乙肝和绝大多数急性丙肝患者不出现黄疸，出现黄疸的急性乙肝仅有1/3。

　　慢性病毒性肝炎分为以下：

　　1）轻度：病情较轻，症状不明显或虽有症状、体征，但血清生化指标仅有轻度异常。

　　2）中度：症状、体征、实验室检查居于轻度和重度之间。

　　乙肝和丙肝病毒侵入机体后既难以清除，又容易转为慢性。20％的急性乙肝和50-60％的急性丙肝会发展为慢性肝炎。我国现有慢性肝炎病人约3000万人，其中绝大部分是由急性乙、丙肝转变来的。

　　病毒性肝炎慢性化后，病毒存在并侵害肝脏，使肝细胞受损、坏死，纤维组织增生；长此以往，肝脏内纤维组织发展到一定程度，即变成肝硬化。硬化的肝脏能发挥正常功能，逐步导致肝功能衰竭，甚至发展成为肝细胞癌。我国每年死于肝病的患者约50万人，其中50％是因为肝癌所致。

　　10、什么是慢性乙型肝炎？

　　慢性乙型肝炎是指即往有乙型肝炎或HBsAg携带史，或急性肝炎病程超过半年，而目前仍有肝炎症状、体征及肝功异常者。

　　1）首先应仔细了解病史，注意一些症状和体征的出现，并昼了解感染的方式和途径。

　　2）抽静脉血检查血清樗物。乙肝病毒感染后可以发病也可以是无症状携带者，血清樗检查为正确诊断提供了依据。

　　检查的意义是为了确诊乙型肝炎病毒感染提供依据，了解肝细胞是否受到损坏及其严重程度。