由于肝脏是人体的一个大的"化学加工厂",人吃进去的食物经胃肠吸收后都运送到肝脏.在肝脏"加工"成人体自身的蛋白质、脂肪和人体代谢所需要的糖,还可变成能量使人能正常地从事工作和学习。一旦这个"化学加工厂"受到破坏, 吃进的食物不能正常地进行"加工"。肝脏"加工"这些食物的能力是不同的。按"加工"的难易程度来分,肝脏最容易加工的食物是糖和淀粉类,其次是蛋白,最后是脂肪。

因此在肝炎的急性期,患者应以进食糖和淀粉类食物为主,饮食要清淡,易消化吸收,富含维生素,可少量多餐。肝炎恢复期可增蛋白质的入量,有助于肝细胞的恢复。肝炎恢复期患者的食欲增加,但要注意控制体重,过于肥胖易可加重肝脏负担,引起脂肪肝。肝硬化时要低盐饮食,以利腹水的消退,还要避免较硬的食物,以免造成食道静脉破裂大出血。肝病病人不易饮酒。